Economia feminista

Quem cozinhou, limpou, cuidou de crianças e idosos enquanto o PIB era produzido? A economia feminista nasce dessa pergunta. Boa parte do trabalho que sustenta a vida econômica, feito majoritariamente por mulheres dentro de casa, nunca entrou nas contas nacionais: não tem preço, logo não existe nas estatísticas. A corrente surge nos anos 1980 e 1990 para corrigir essa cegueira: medir o invisível, explicar desigualdades de salário e ocupação, e revisar conceitos que se apresentavam como neutros mas embutiam um ponto de vista.

As três frentes

A primeira frente é estatística: pesquisas de uso do tempo, como as do IBGE, medem as horas de trabalho doméstico e de cuidados não remunerados; valoradas a preço de mercado, equivaleriam a uma fatia de dois dígitos do PIB, riqueza real fora da régua oficial. A segunda é analítica: explicar os diferenciais persistentes de salário e ocupação entre homens e mulheres, da discriminação à penalidade da maternidade, hoje uma das agendas empíricas mais ativas da disciplina, premiada com o Nobel de Claudia Goldin em 2023. A terceira é conceitual: revisar categorias como trabalho, produtividade e racionalidade, mostrando o que elas deixam de fora.

Não é economia para mulheres

O rótulo engana à primeira vista: trata-se de um programa de pesquisa sobre como o gênero estrutura a economia, não de um recorte de público. Marilyn Waring, pioneira da crítica às contas nacionais, mostrou que sistemas estatísticos desenhados no pós-guerra contavam a produção de armas e ignoravam o cuidado de crianças. A pergunta da corrente é incômoda e fértil: o que mais nossas réguas escolhem não ver?

A economia feminista consolidou-se como campo com a fundação da International Association for Feminist Economics (1992) e da revista Feminist Economics (1995), sobre dois pilares críticos. O primeiro é a crítica da mensuração, sistematizada por Marilyn Waring (If Women Counted, 1988): a fronteira de produção do sistema de contas nacionais exclui o trabalho doméstico e de cuidados não remunerado, decisão metodológica com consequências distributivas e de política, pois o que não se mede não se governa. As contas-satélite de trabalho não remunerado e as pesquisas de uso do tempo, hoje recomendadas por organismos internacionais e produzidas no Brasil pelo IBGE, são a resposta institucional a essa crítica. O segundo pilar é a crítica ao homo economicus, na linha de Nancy Folbre: o agente egoísta e autônomo pressupõe alguém que o alimentou e criou; a provisão de cuidado, movida por obrigação e afeto além de preço, é precondição não contratual da economia de mercado.

A agenda empírica madura conecta-se ao mainstream sem se dissolver nele: a decomposição dos hiatos salariais de gênero, o efeito da maternidade sobre trajetórias (child penalty, na literatura de Kleven e coautores), a economia da família de Becker relida criticamente, e o trabalho historicamente premiado de Claudia Goldin (Nobel 2023) sobre a convergência incompleta entre carreiras. Manuais pluralistas como os de Geoffrey Schneider apresentam a corrente como lente complementar obrigatória: ela não substitui a análise de preços e incentivos, expõe o que essa análise pressupõe em silêncio. Nota de rótulo deste termo: a economia feminista é uma escola própria, fora do rodízio das nove tradições deste dicionário; classificamos sem escola e descrevemos o programa pelos seus próprios termos, conforme o protocolo pluralista.