De Menger a Hayek, a escola austríaca parte de uma só intuição: o conhecimento que a economia precisa está disperso em milhões de cabeças, e nenhum planejador o reúne.
A escola austríaca nasceu em Viena, no fim do século XIX, com Carl Menger, e ganhou o mundo com Ludwig von Mises e Friedrich Hayek. Se há um fio que costura todos eles, é a desconfiança de quem promete projetar a economia de cima para baixo. Não por preguiça nem por fé cega no mercado, e sim por uma constatação: o conhecimento de que a economia precisa para funcionar não está em lugar nenhum reunido. Ele vive espalhado na cabeça de milhões de pessoas, cada uma sabendo um pedaço, e nenhuma sabendo o todo.
A resposta austríaca para esse problema é que o sistema de preços funciona como uma rede que transmite essa informação dispersa. Um preço que sobe avisa, sem precisar de comunicado, que algo ficou escasso, e cada um reage à sua maneira. Esse mecanismo já é o tema do nosso texto sobre como o mercado se organiza sem um comando central, e é a base da ordem espontânea: a ideia de que a ordem econômica emerge sem que ninguém a tenha desenhado, como a linguagem ou os costumes.
A curiosa tarefa da economia é demonstrar aos homens o quão pouco eles realmente sabem sobre aquilo que imaginam poder projetar.
Dessa intuição central saem as ideias mais conhecidas da escola, e cada uma vira um texto deste conjunto. Se o conhecimento é disperso, uma economia planejada sem preços não consegue calcular o que produzir, assunto de por que a economia planejada não consegue calcular preços. Se o juro é manipulado, ele passa a mentir e provoca maus investimentos, tema de a teoria austríaca dos ciclos. O motor que move o mercado é o empreendedor que descobre oportunidades, em para que serve o empreendedor. E até o dinheiro nasceu sem ninguém inventar, em por que o dinheiro surgiu sem ninguém inventar.
Os austríacos não estão sozinhos nem sempre certos. Onde Hayek vê a manipulação do juro como causa das crises, Keynes vê falta de demanda, o eixo do clássico debate Hayek x Keynes. E a própria semente da escola, o valor subjetivo, veio da revolução marginalista de Menger. Para situar todas as correntes, veja o guia das escolas econômicas. Hayek levou o Nobel de 1974, em parte por esse conjunto de ideias, como registra o comitê do prêmio.
Perguntas frequentes
É uma corrente de pensamento nascida em Viena com Carl Menger, e desenvolvida por Ludwig von Mises e Friedrich Hayek. Enfatiza os limites do conhecimento, o papel dos preços como informação e a desconfiança do planejamento central da economia.
Porque, para eles, o conhecimento de que a economia precisa está disperso em milhões de pessoas, e nenhum planejador consegue reuni-lo. Sem os preços de mercado, que transmitem essa informação, um plano central decide no escuro.
Não exatamente. O argumento central não é moral, e sim de conhecimento: o mercado coordena informação que um comando central não alcança. Os próprios austríacos discutem o papel das instituições e das regras que tornam essa coordenação possível.
Carl Menger, fundador da escola e da utilidade marginal; Ludwig von Mises, autor do problema do cálculo econômico; Friedrich Hayek, Nobel de 1974; e Israel Kirzner, que estudou o papel do empreendedor.
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