Na teoria do equilíbrio, o empreendedor quase some. Para Kirzner, ele é o descobridor de oportunidades que ninguém viu, e o mercado é um processo, não uma fotografia.
Na economia neoclássica do equilíbrio, há um paradoxo curioso: quando o mercado está em equilíbrio perfeito, com tudo já ajustado, o empreendedor praticamente desaparece. Não há nada a descobrir, porque todas as oportunidades já foram aproveitadas. Mas a economia real nunca está nesse repouso: ela é um processo, e é justamente no desequilíbrio que o empreendedor encontra seu lugar.
O economista austríaco Israel Kirzner deu ao empreendedor o papel central de descobridor. Para ele, empreender é estar alerta a oportunidades que estavam ali, à vista de todos, mas que ninguém tinha percebido: uma mercadoria barata aqui que poderia ser vendida cara ali, uma necessidade que ninguém atendia. O lucro não é prêmio por explorar alguém, e sim a recompensa por enxergar primeiro o que os outros não viram.
Essa é uma diferença profunda de visão. O mercado austríaco não é uma fotografia em equilíbrio, e sim um filme: um processo permanente de descoberta, em que cada acerto e cada erro empresarial revelam informação nova e empurram a economia adiante. É uma leitura prima da revolução marginalista de Menger, que pôs o julgamento subjetivo das pessoas no centro do valor (a utilidade marginal).
Vale contrastar com outra figura. Para Joseph Schumpeter, o empreendedor é o revolucionário que destrói o velho para criar o novo, a destruição criativa do nosso texto sobre Schumpeter. Para Kirzner, ele é mais o detetive que percebe um desajuste e o corrige. As duas imagens se completam: a economia precisa tanto de quem inventa o futuro quanto de quem nota as oportunidades do presente. Ambas fazem parte do panorama do pensamento austríaco.
Perguntas frequentes
É o de descobridor. Para Israel Kirzner, empreender é estar alerta a oportunidades que estavam à vista de todos, mas que ninguém havia percebido. O empreendedor move o mercado ao corrigir desajustes, e o lucro é a recompensa por enxergar primeiro.
Para Schumpeter, o empreendedor é o revolucionário que destrói o velho para criar o novo, a destruição criativa. Para Kirzner, ele é mais o detetive que nota um desajuste e o corrige. As duas imagens se completam: inventar o futuro e perceber as oportunidades do presente.
Porque o equilíbrio perfeito pressupõe que todas as oportunidades já foram aproveitadas e tudo está ajustado. Se não há nada a descobrir, não há função para quem descobre. Por isso os austríacos veem o mercado como processo, e não como um estado de repouso.
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