Vânia Bambirra

A teoria da dependência costuma ser contada como obra de dois homens, Marini e Theotônio dos Santos. Mas a escola teve três fundadores, e a terceira era Vânia Bambirra. Sua contribuição foi a de quem organiza e dá forma a um campo de ideias: em vez de tratar toda a América Latina como um bloco igual, ela mostrou que existem tipos diferentes de país dependente, com histórias e estruturas distintas, e que cada tipo reage de um jeito ao capitalismo mundial. Entender essas diferenças, dizia ela, é o que separa a análise séria do slogan. Foi um trabalho de classificação rigorosa que deu à dependência uma espinha dorsal comparativa.

Uma tipologia do dependente

No livro O Capitalismo Dependente Latino-Americano (1974), Bambirra propôs distinguir os países da região conforme o modo como se integraram ao capitalismo. De um lado, os que entraram cedo, ainda no século 19, com estruturas produtivas mais diversificadas; de outro, os que se integraram mais tarde e de forma mais limitada. A tipologia importa porque mostra que a dependência não produz um resultado único: a mesma posição periférica gera trajetórias diferentes conforme a base histórica de cada país, o que evita o erro de tratar a América Latina como um caso só.

A fundadora esquecida

Bambirra integrou, com Marini e dos Santos, o núcleo de dependência do Centro de Estudos Socioeconômicos da Universidade do Chile, durante o governo Allende. Exilada do Brasil após 1964 e de novo perseguida pelo golpe de Pinochet em 1973, refez a vida no México e voltou ao Brasil na redemocratização. Sua obra dialoga de perto com a de Marini, a quem foi ligada também na vida, mas tem foco próprio: onde Marini teoriza o mecanismo (a superexploração), ela mapeia a diversidade dos casos.

O lugar de Bambirra na história da teoria é hoje objeto de revisão, em atribuição indireta fiel à obra. Por décadas, sua contribuição foi ofuscada pelos dois colegas mais citados, num padrão que a crítica feminista no pensamento econômico aponta como recorrente: a sistematizadora e a organizadora do campo recebem menos crédito que os autores das teses mais chamativas. A retomada recente da teoria da dependência na América Latina trouxe sua obra de volta, e a tipologia do capitalismo dependente voltou a ser citada como instrumento para comparar trajetórias nacionais sem cair na generalização. Ela também escreveu sobre a transição socialista e sobre a situação da mulher, ampliando o foco da escola para além do estritamente econômico. A crítica de praxe que recai sobre a dependência inteira recai sobre ela, a dificuldade de explicar os casos de ascensão periférica, mas sua tipologia, ao admitir trajetórias diversas, é menos vulnerável ao determinismo do que as versões mais rígidas. No grafo deste pilar, Bambirra é o elo comparativo da dependência, ligada a Marini e dos Santos pela origem comum e a Prebisch pela herança estruturalista.