No dia a dia
O que é, em palavras simples
Quando o preço de algo sobe, as pessoas compram menos. Mas quanto menos? A elasticidade mede exatamente isso: o tamanho da reação. Para alguns produtos, um pequeno aumento de preço afasta muita gente (procura elástica). Para outros, como remédios essenciais, o preço pode subir e quase ninguém deixa de comprar (procura inelástica).
No seu bolso
Como a procura reage ao preço
Elástica
- ›Tem substitutos
- ›Preço sobe, procura despenca
Inelástica
- ›Essencial, sem substituto
- ›Preço sobe, procura quase não muda
Indo mais fundo
Como funciona
O que torna a procura elástica
Três coisas pesam: se há substitutos (mais opções, mais elástico), se o bem é essencial ou supérfluo (essencial é inelástico) e quanto ele pesa no orçamento. Sal é inelástico: barato, essencial e sem substituto. Uma marca específica de refrigerante é elástica: se subir, troca-se por outra.
Por que importa para o preço
A elasticidade decide se vale a pena subir preços. Se a procura é inelástica, aumentar o preço eleva a receita. Se é elástica, o aumento espanta tantos clientes que a receita cai. É por isso que empresas estudam a elasticidade antes de remarcar.
Como se calcula
A fórmula
E = variação % da quantidade / variação % do preço
- E
- Elasticidade - Sensibilidade da procura ao preço
- |E| > 1
- Elástica - Reage mais que o preço
- |E| < 1
- Inelástica - Reage menos que o preço
Visão técnica
A leitura da escola Neoclássica
O conceito foi formalizado por Alfred Marshall, um dos pais da economia neoclássica, no fim do século 19. Tecnicamente, a elasticidade-preço da procura é a razão entre a variação percentual da quantidade e a variação percentual do preço. Quando esse valor, em módulo, é maior que 1, a procura é elástica: reage mais que proporcionalmente. Menor que 1, inelástica. Igual a 1, unitária. A mesma lógica se estende a outras elasticidades, como a da procura em relação à renda, que separa bens normais de bens inferiores. Por trás da aparência técnica, a elasticidade é a tradução numérica de uma pergunta simples: o quanto as pessoas se importam com o preço deste bem.
No mercado
Atenção
Mitos e erros comuns
Achar que todo aumento de preço eleva a receita
Ignorar os substitutos
Veja também
Conceitos conectados
Oferta e demanda
A força que forma os preços: a oferta cresce quando o preço sobe, a procura cai, e o encontro das duas define o preço de mercado.
Utilidade marginal
A satisfação extra de consumir mais uma unidade de algo: ela tende a diminuir a cada unidade, o que ajuda a explicar como se formam os preços.
Alfred Marshall
O inglês (1842-1924) que deu à economia sua caixa de ferramentas: oferta e demanda em tesoura, elasticidade, curto e longo prazo. O professor de quem todos descendem.
Perguntas frequentes
O que é procura inelástica? +
É quando a quantidade procurada quase não muda com o preço, típico de bens essenciais e sem substituto, como remédios de uso contínuo. Subir o preço, nesse caso, eleva a receita.
Por que governos taxam cigarro e combustível? +
Porque têm procura inelástica: o consumo cai pouco com a alta de preço. Assim, o imposto arrecada bastante sem reduzir muito o consumo.
Fontes e referências
- Acadêmica Princípios de Economia - Alfred Marshall (1890)
- Acadêmica Introdução à Economia - N. Gregory Mankiw (2021)
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